GREENFIELD – Um novo tratamento de radiação no Sue Ann Wortman Câncer leva a precisão a um nível totalmente novo.
Graças ao novo equipamento adquirido pelo centro Greenfield no ano passado, alguns pacientes com câncer agora podem receber radiação em uma área de tecido muito mais precisamente direcionada – tão pequena quanto um milímetro de diâmetro – em comparação com os tratamentos anteriores que podiam apontar para um centímetro.
A nova tecnologia – conhecida como radiocirurgia estereotáxica ou SRS – identifica a radiação fornecida através da máquina do acelerador linear do centro de câncer usando cones através dos quais a radiação é focada.
Para o tratamento de pequenas áreas do cérebro e da coluna vertebral com um único tratamento, que geralmente leva menos de uma hora.
Os médicos dizem que isso abre um mundo totalmente novo para pacientes com câncer no cérebro que antes precisavam ter seus tumores removidos cirurgicamente ou receber radiação em todo o cérebro.
O foco de precisão ajuda a preservar o tecido circundante saudável e causa efeitos colaterais menos extremos do que a radiação repetida e mais profunda, disse a Dra. Julia Compton, oncologista de radiação e presidente da Rede de Médicos Hancock.
O tratamento de alta tecnologia é comparável ao encontrado nos principais hospitais de Indianápolis e outras áreas metropolitanas do país, disse ela.
“A tecnologia não está disponível em todos os lugares, mas está aqui”, disse Compton, que ajudou a abrir o Sue Ann Wortman Câncer Center no Hancock Regional Hospital em 2015.
Compton disse que a nova oferta local está de acordo com a missão do centro de trazer a melhor tecnologia disponível para o condado de Hancock.
“Uma das peças em que nos concentramos com nosso centro de câncer é ser capaz de fornecer o nível de tecnologia que os pacientes podem obter – tratamentos de última geração de altíssima qualidade – bem em seu quintal”, disse ela.
A diretora do centro, Linda Zerr, está entusiasmada por poder oferecer a tecnologia aos pacientes locais, em vez de ter de enviá-los para Indianápolis ou outro lugar para tratamento.
“Temos uma parceria sólida com todos os hospitais da região e encaminhamos as pessoas para onde precisam ir para serem atendidas, mas quando podemos agregar um serviço que mantém as pessoas perto de casa e dá a elas tudo em um só lugar, é isso que nos esforçamos fazer ”, disse ela.
O tratamento aprimorado será uma virada de jogo para muitos pacientes com câncer, disse Compton.
No passado, os pacientes com câncer no cérebro tinham que escolher entre passar por radiação de todo o cérebro ou ter as manchas removidas por um neurocirurgião, disse ela. A tecnologia mais recente permite que os médicos tratem áreas menores do que nunca, permitindo que os pacientes voltem às suas vidas mais rapidamente.
“À medida que os tratamentos contra o câncer ficam cada vez melhores, as pessoas vivem por muito mais tempo”, disse Compton, mesmo com cânceres que antes eram considerados intratáveis. “Em um ponto, podemos ter dito ‘Lamentamos, é o estágio 4, você tem tempo limitado’, mas agora estamos descobrindo que embora possa ser o estágio 4, podemos controlá-lo quase como uma doença crônica.”
De acordo com Zerr, o American College of Surgeons relatou recentemente que a taxa nacional de mortalidade por câncer caiu 2,4% de 2017 a 2018. Caiu 31% de 1991 a 2018.
“Isso significa que mais e mais pessoas estão vivendo mais” graças ao avanço da tecnologia, disse ela.
Os últimos tratamentos não apenas ajudam a erradicar o câncer, mas também ajudam os pacientes a voltar às suas vidas normais mais rapidamente com menos efeitos colaterais, disse Zerr.
O centro de câncer recebeu o novo equipamento, que consiste em um conjunto de acessórios para a máquina de radiação do centro de câncer, no início de dezembro. A equipe passou as últimas semanas calibrando e testando o novo equipamento.
“É preciso muito esforço para calibrá-lo e garantir que seja seguro”, disse Compton. “Estamos falando sobre algo que tem menos de um centímetro de tamanho, então você quer ter 100% de certeza de que se está tratando algo que tem 5 milímetros, está tratando algo que tem apenas 5 milímetros. A capacidade de calibrar leva um bom tempo. ”
Funcionários do hospital esperam que o tratamento esteja disponível para os pacientes a partir da próxima semana.
Compton disse que o tratamento de radiação única é geralmente bem tolerado pelos pacientes, embora alguns possam sentir cansaço por alguns dias depois, e alguns podem sentir queda de cabelo na área do tratamento.
O procedimento é muito diferente da radiação do cérebro inteiro, que trata todo o cérebro, disse ela, então os efeitos colaterais são menos intensos.
A radioterapeuta Shelby Kessler disse que está grata pela chance de oferecer o tratamento menos invasivo aos pacientes.
“Esta é uma tecnologia excelente, especialmente por estar em uma sensação de comunidade de cidade natal”, disse Kessler. “Você poderia ir para Indianápolis e receber o mesmo tratamento, mas não terá a mesma sensação de cidade natal, então acho que é uma grande bênção para nossa comunidade ter esta tecnologia incrível à nossa disposição.”
Embora a mais recente tecnologia de radiação seja impressionante, Compton não tem dúvidas de que continuará a ser aprimorada no futuro.
“No momento, o nível de precisão é de cerca de 0,1 centímetro, ou um milímetro, mas sempre pode ficar mais focado”, disse ela. “Eles podem refinar isso no futuro? Absolutamente. Tudo continua a ficar cada vez mais preciso à medida que a tecnologia se desenvolve ”.
Steve Long, presidente da Hancock Health, que supervisiona o centro de câncer, disse que o tratamento aprimorado também permitirá que o centro trate mais pacientes a cada semana.
“Isso nos permite ajustar nossos serviços para tratar mais pacientes aqui no nível local, sem enviá-los para outro lugar”, disse ele.
