Uma grande mudança discutida nos níveis mais altos do governo pode levar a novas regras que dão aos consumidores o “direito de consertar”, mas o que isso significa e como isso afetará sua vida cotidiana?
A tecnologia moderna pode ser uma bênção e uma maldição. Quando funciona, pode agilizar nossas tarefas mais tediosas, mas quando não funciona? Reparos por meio do fabricante ou de um revendedor autorizado podem ser caros e demorados – geralmente levando à necessidade de uma substituição completa.
Durante anos, os defensores do movimento “direito de consertar” têm pressionado os legisladores para intervir e dar aos consumidores a capacidade de consertar ou modificar dispositivos eletrônicos: de telefones celulares a laptops, aparelhos e softwares em carros.
Com maior acesso a peças de reposição, ferramentas, manuais de reparo e software de diagnóstico, os empresários de tecnologia dizem que esses dispositivos podem durar mais e reduzir o lixo eletrônico.
Neste mês, os defensores do direito de reparar tiveram seu desejo atendido.
O presidente Joe Biden assinou uma ordem executiva em 9 de julho de 2021 instruindo a Federal Trade Commission a desenvolver novas políticas que abordem as restrições de reparo.
Em uma audiência pública na quarta-feira, os comissários da FTC aprovaram por unanimidade novas declarações de política em torno das restrições de reparos impostas aos consumidores, bem como um compromisso de maior fiscalização de “práticas ilegais de restrição de reparos”.
Mas enquanto muitos apóiam os direitos dos consumidores de consertar seus produtos por conta própria ou a liberdade de levar seus produtos a um serviço de conserto terceirizado de sua escolha, os fabricantes e oponentes temem que a liberdade de conserto possa fazer mais mal do que bem.
O que é ‘Right-to-Repair’ e como chegamos aqui?
Durante anos, legisladores propuseram legislação em nível estadual e federal que daria aos consumidores mais direitos quando se trata de consertar seus próprios dispositivos.
Mais recentemente, em dezembro de 2020, os legisladores solicitaram à FTC um relatório sobre as práticas anticompetitivas relacionadas aos mercados de reparos. Em maio, a FTC divulgou um relatório ao Congresso intitulado “Nixing The Fix” , que expôs como os fabricantes restringiram cada vez mais os reparos de bens independentes e de terceiros nas últimas quatro décadas.
A FTC descobriu que os fabricantes fizeram isso por meio de “projetos de produtos que complicam ou impedem reparos” ou “restringindo o acesso a peças, ferramentas ou manuais necessários para reparos”.
As restrições de reparo não se limitam apenas a telefones celulares e computadores, escreve a FTC. Os comissários descobriram que as restrições também se aplicam a softwares em carros, tratores, equipamentos militares e médicos, além de eletrodomésticos.
Esses fatos, descobriu a comissão, foram dolorosamente destacados durante a pandemia, quando o acesso a um laptop ou telefone em funcionamento era uma barreira para muitos.
“A pandemia exacerbou os efeitos das restrições de conserto sobre os consumidores”, afirma o relatório, acrescentando que “o ônus das restrições de conserto pode recair mais pesadamente sobre as comunidades de cor e de baixa renda”.
Mas os fabricantes que se opõem às liberdades de conserto dizem que os consumidores acabarão pagando mais, com menos segurança, maior risco de danos permanentes ou ferimentos.
“Os fabricantes explicam que essas restrições de reparo geralmente surgem de seu desejo de proteger os direitos de propriedade intelectual e evitar lesões e outras consequências negativas resultantes de reparos inadequados”, afirma o relatório.
Os defensores discordam dessa linha de pensamento. Steve Wozniak, o co-fundador da Apple e empresário de tecnologia, gravou recentemente um vídeo expressando seu apoio ao movimento, dizendo que está na hora de as liberdades de reparação serem amplamente implementadas.
“É hora de reconhecer o direito de consertar de forma mais completa”, disse Wozniak. “Acredito que as empresas inibem porque dá às empresas poder e controle sobre tudo.”
O relatório “Nixing The Fix” acabou chegando à Casa Branca.
Em 9 de julho, a ordem executiva de Biden incluiu iniciativas para “tornar mais fácil e barato consertar itens de sua propriedade, limitando os fabricantes de impedirem os reparos próprios ou de terceiros em seus produtos”.
FTC em busca de ajuda de consumidores para detectar ‘restrições ilegais de conserto’
Em uma audiência pública virtual na quarta-feira, os Comissários Federais de Comércio discutiram o tópico “direito de reparar” pela primeira vez desde a Ordem Executiva do presidente semanas antes.
Todos os comissários concordaram unanimemente que é necessária uma fiscalização mais forte sobre os fabricantes. O comissário Rohit Chopra acrescentou que as restrições de reparo não só podem custar mais aos consumidores para fazer sua tecnologia durar mais, mas essas restrições também podem ter consequências terríveis.
“O movimento do direito de reparar também nos mostrou como esses problemas podem ser questões de vida ou morte”, disse Chopra. “Durante a análise da FTC sobre esse problema, ouvimos de hospitais preocupados que não seriam capazes de consertar ventiladores porque um fabricante estava tentando negar acesso para consertá-los.”
Durante o comentário público, a maioria falando sobre a questão do direito de reparo expressou aprovação para a posição da FTC, mas um homem, comentando sobre os reparos do cortador de grama, questionou se a liberdade de reparo poderia causar mais danos aos consumidores.
“Isso permitiria a modificação [e] adulteração dos controles de segurança. O direito de consertar não leva em consideração a segurança do consumidor “, disse ele.
Depois de receber o feedback, o presidente da FTC e outros comissários avançaram com a proposta de dedicar mais recursos à aplicação de restrições ilegais de conserto.
” A FTC tem uma série de ferramentas que ele pode ser usado para eliminar as restrições ilegais de reparo “, disse a presidente da FTC, Lina Khan.” A declaração de política de hoje nos comprometeria a seguir em frente com um novo vigor. ”
Khan também fez um apelo aos próprios consumidores, pedindo ao público que apresente queixas se acreditar que as empresas estão impondo ilegalmente restrições a reparações.
Uma coisa é certa: o direito de consertar aumenta as apostas tanto para fabricantes quanto para consumidores.
